인공지능 이야기를 들을 때마다 학생들은 비슷한 질문을 던진다. “선생님, 그럼 저희는 뭘 해야 하나요?” “인공지능 때문에 직업이 다 사라지는 거 아닌가요?”
질문의 방향을 조금 바꿀 필요가 있다. 이제는 “무슨 직업을 선택할 것인가”보다 “어떤 기준으로 진로를 설계할 것인가”가 더 중요해진 시대이기 때문이다.
◈ 인공지능이 바꾸는 건 ‘직업’이 아니라 ‘일하는 방식’
인공지능은 이미 우리 삶 깊숙이 들어와 있다. 중요한 사실은 이것이다. 인공지능이 일자리를 모두 빼앗는 게 아니라, 인공지능을 잘 활용하는 사람이 그렇지 않은 사람의 일을 대체한다는 점이다.
단순 반복 업무나 예측 가능한 일은 점점 인공지능에 대체되고 있다. 이제는 상담이나 창작 분야까지도 그 영향이 미치고 있다. 반면 전문성과 책임을 동반한 판단의 영역은 여전히 인간의 몫으로 남아 있다.
이 변화는 우리에게 한 가지 질문을 던진다. “내가 하는 일 중, 인공지능이 대신할 수 없는 것은 무엇인가?” 이 질문이 바로 인공지능 시대 진로 설계의 출발점이다.
◈ 인공지능이 대체하기 어려운 능력은 따로 있다
기술이 아무리 발전해도 쉽게 대체되지 않는 능력들이 있다. ㆍ복잡한 상황을 종합적으로 이해하는 힘 ㆍ사람의 감정을 읽고 공감하는 능력 ㆍ윤리적 판단과 책임을 동반한 결정 ㆍ협업과 소통, 설득의 기술 ㆍ정답이 없는 문제를 해결하는 사고력
요즘 면접장에서 실제로 등장하는 질문이 있다. “당신의 일 중, 인공지능이 할 수 없는 것은 무엇입니까?” 이 질문에 답할 수 없는 진로는 인공지능 시대에 매우 불안정할 수밖에 없다. 앞으로는 끊임없이 내가 하는 일은 인공지능이 대체할 수 없다는 걸 증명해야 할지도 모른다.
◈ 진로의 출발점은 ‘자기 이해’
많은 학생이 진로를 막연하게 어려워하는 이유는 능력이 부족해서가 아니다. 자기 자신에 대해 생각해볼 기회가 부족했기 때문이다.
진로 설계는 다음 세 가지 질문에서 시작된다.
① 흥미 무엇을 할 때 시간 가는 줄 모르는가? ② 적성 무엇을 할 때 결과가 좋고 인정받는가? ③ 가치관 돈, 안정, 의미, 성장 중 나는 무엇을 가장 중요하게 생각하는가? 나는 무엇을 절대 포기할 수 없는가?
이 질문에 대한 답이 정리되지 않으면 어떤 직업 정보도 결국 혼란만 키우게 된다.
◈ ‘꿈이 없어도 괜찮다’는 말의 진짜 의미
청소년 조사 결과를 보면 “아직 꿈이 없다”고 말하는 학생이 많다. 이는 문제가 아니다. 오히려 지극히 정상적인 과정이다. 진로는 한 번에 정해지는 게 아니라 탐색과 수정의 연속이기 때문이다.
실제로 대학 전공과 최종 직업이 일치하는 비율은 30% 남짓에 불과하다. 대부분의 사람은 살아가며 진로를 여러 번 조정한다. 중요한 건 꿈이 있느냐 없느냐가 아니라 탐색할 수 있는 나만의 기준을 갖고 있느냐다.
◈ 인공지능 시대, 지금 학생들이 해야 할 세 가지 그렇다면 지금, 학생들은 무엇을 준비해야 할까?
1. 기록하는 습관 매일 10분이면 충분하다. ㆍ오늘 재미있었던 활동 ㆍ잘했다고 느낀 순간 ㆍ몰입했던 시간 ㆍ하기 싫었던 일 이 기록이 쌓이면 자신만의 흥미와 패턴이 보이기 시작한다.
2. 인공지능을 도구로 사용하는 경험 인공지능을 두려워하기보다 지금부터 익숙해지는 게 중요하다. 요약, 정리, 질문하기, 아이디어 확장 등 인공지능을 학습 도구로 활용해보는 경험은 미래 경쟁력이 된다. 다만 인공지능이 준 정보를 맹신해선 안 된다. 정보의 옥석 가리기, 팩트 체크는 온전히 내가 해야 한다.
3. 폭넓은 탐색 한 번의 체험으로 진로를 결정하려 하지 말고 여러 번, 다양한 방식으로 경험해야 한다. 독서, 인터뷰, 체험, 강의 모두 진로 탐색의 중요한 재료이다. 이러한 직간접적인 경험이 많을수록 나의 적성과 체질을 정확히 알게 된다.
◈ 진로를 결정할 때 꼭 고려해야 할 두 가지 인공지능 시대의 진로는 정답을 고르는 문제가 아니다. 나를 이해하고 변화에 대응할 수 있는 역량을 만드는 일이다.
평생 직업이란 말은 더 이상 통용되지 않는다. 이젠 얼마든지 직업이 바뀔 수 있으며, 동시에 여러 개의 직업도 가지며 살아가는 시대이다. 시쳇말로 ‘N잡러’라고 한다. 전공도 마찬가지이다. 언제든 수정될 수 있고 여러 개의 전공을 가질 수 있다. 앞으로는 그것이 자연스러운 세상이다.
즉, 하나의 능력만으로 살아남기보다, 여러 분야를 연결하고 확장할 수 있는 ‘넓고 유연한 역량’이 중요해질 것이다. 이런 사람을 폴리매스, 르네상스인, 제너럴리스트라고 부른다.
전공과 직업을 선택할 때 두 가지를 꼭 기억하자. 나의 정체성과 시대적 요구(트렌드)이다. 즉, 내가 하고 싶은 것과 시대 변화에 거스르지 않고 부합하는 것의 교집합을 찾자. 그게 최선의 길이다.
