직업세계는 시대의 변화에 따라 끊임없이 바뀌고 있습니다. 직업세계를 변화시키는 사회 환경 요인으로는 기술, 시장, 정책, 인구, 교육의 변화 등을 들 수 있습니다.

 기술은 직업세계의 변화를 가져오는 가장 중요한 요인입니다. 새로운 기술은 새로운 직업을 출현시키며 이미 존재하는 직업을 없애기도 하고 기존 직업의 업무에 영향을 미쳐 숙련도를 낮추거나 높이기도 합니다. 예를 들어 개인용컴퓨터(PC)의 등장 이전에 우리는 웹마스터의 존재를 상상하기 힘들었으며, 인터넷을 전제하지 않고 정보검색사라는 직업은 존재가 불가능합니다.

 기술과 더불어 직업세계에 큰 변화를 가져오는 것으로 시장의 변화를 들 수 있습니다. 특히 어떤 일자리가 증가 혹은 감소할 것인지는 생산되는 제품과 서비스의 수요가 어떻게 바뀌는지에 따라 달라지게 됩니다. 최근 전 세계가 단일시장으로 변모하고 국가 간의 무역 규제가 완화되면서 시장의 가격 경쟁이 심화되고 있으며 이러한 변화는 일자리 감소로 이어지고 있습니다. 기업들이 생산비용을 축소해 가격 경쟁력을 높이려 임금을 줄이고 종업원을 줄이려는 경향이 나타나고 있기 때문입니다.