1학년 1반

난쟁이 피터는 개인적으로 좋아하는 작가인 호아킴 데 포사다의 세 번째 작품이자 마지막 작품이다. 그래서 책이 출간되자마자 바로 사서 읽었었고 그때에 느낀 점에 대해 적어보려 한다. 

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난쟁이 피터는 알코올 중독자인 아버지 벤저민과 천사 같았던 어머니 신시아 사이에서 태어난 피터 홀의 성장 이야기다. 피터는 성장에 문제가 있어 키가 매우 작고 그 콤플렉스에서 오는 열등감으로 인해 분노조절장애까지 앓던 학생이었다. 우스운 생김새와 괴팍한 성격 때문에 학교에서 점점 외톨이가 되어갔고 그런 피터가 의지 할 수 있었던 것은 신시아와 도서관 담당 선생님이었던 크리스틴 뿐이었다. 신시아가 죽고 난후 피터는 절망에 빠져 가출을 하게 되고 무료 급식 단체에서 크리스틴 선생님을 만나게 된다. 그 후 뉴욕의 옐로 캡 택시 기사로 취직하고 소아마비를 가진 의사, 하버드의 윌리엄 프랭크 교수 등을 만나며 피터의 성격이 점차 변하게 된다. 두둑한 팁만을 바라는 택시기사가 아닌 다른 사람들에게 도움이 되고 행복을 줄 수 있는 사람이 되고자 했으며 하버드 로스쿨에까지 들어가 사회적 약자나 소외 계층을 위한 변호사로 성공하게 된다.

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난쟁이 피터를 관통하는 가장 큰 주제는 '목적의 힘'이라고 생각한다. 이 '목적의 힘'이라는 것은 진정한 행복을 이루기 위해 필요한 것인데 예를 들면 단순히 돈을 많이 벌겠다는 것을 목적으로 잡는 것이 아닌 인생의 궁극적인 목표를 설정해 자신을 발전 시켜나가는 것이다. 이 책을 읽고 나서 나에게도 가장 큰 도움이 되었던 부분이다. 나도 단순히 경제적으로 여유가 있는 삶을 꿈꾸며 살아왔지만 내가 교사가 되어 내가 가르칠 아이들에게 든든한 버팀목 같은 사람이 되고싶다는 내 삶의 궁극적인 목표를 설정할 수 있었던 것은 이 책을 읽었기 때문이다. 또한 세상을 긍정적으로 바라보는 방법과 그것의 중요성도 이 책에서 크게 느끼고 지금까지 실천하고 있다. 모든 것을 가능하면 긍정적으로 생각하는 마음가짐은 나 자신을 조금 더 단단하고 성숙하게 만들어줬다. 그리고 항상 긍정적인 일만 생각하다보니 멀게 만 느껴졌던 '행복'에 정말 가까워진 기분이었고 그것에 살고 있다고 생각한다. 개인적으로는 이 책의 도움을 많이 받았던 사람으로서 많은 사람들이 이 책을 읽고 찾지 못하던 행복을 손안에 넣었으면 하는 바람이다.