심리적 트라우마(정신적 외상)는 충격적이거나 두려운 사건을 당하거나 목격하는 것을 의미합니다. 심리적 트라우마를 겪을 수 있는 사건은 교통사고부터 폭력, 학대, 또는 수술 등의 치료과정에 이르기까지 무척 다양합니다.

아이들이 심리적 트라우마를 겪을 수 있는 상황은 다음과 같습니다.

트라우마를 겪은 아이들 모두가 이러한 스트레스 반응을 보이는 것은 아닙니다. 또한 스트레스 반응을 겪더라도 대부분은 서서히 회복됩니다. 하지만 일부의 아이들에게서는 오랜 기간 정서행동 상의 문제가 지속될 수도 있습니다. 따라서 자녀가 트라우마를 겪었다면 적절히 도와서 만성적인 문제로 진행되지 않도록 해야 합니다.

자녀가 보이는 스트레스 반응은 트라우마 이후 정상적인 모습일 수 있습니다.

자녀의 이야기를 많이 들어주세요.

참는다고 고통이 약해지지 않으며 이야기를 하면서 힘든 감정이 해소됩니다.

사건의 발생 경위를 따져 자녀를 비난하지 않습니다. 아이 때문에 나쁜 일이 일어난 것이 아님을 설명해주세요.

만일 자녀가 자신이 겪은 일을 이야기하고 싶지 않아 한다면 기다려 주세요.

잠자리 환경을 개선해주세요.

규칙적인 시간에 잘 수 있도록 해주세요.

자기 전 차분하고 편안한 기분을 가질 수 있도록 도와주세요. 조용한 음악을 듣거나, 종교가 없더라도 함께 기도하는 시간을 가져보는 것도 좋습니다.

규칙적인 일상생활을 할 수 있도록 도와주세요.

놀이 등 즐거운 활동을 포함한 일상생활을 회복하는 것이 안정감을 찾는 데 중요합니다.

복식호흡, 점진적 근이완법 등 몸과 마음을 이완할 수 있는 훈련을 자녀와 함께 해보세요.

www.youtube.com 에서 ‘점진적 근이완법’을 검색해 보세요.

스트레스 반응으로 인해 학교생활의 어려움(등교 거부, 성적 저하, 친구관계의 어려움 등) 및 일상생활의 어려움이 있을 때

과도한 불안, 우울 혹은 스트레스를 호소할 때

시간이 지나도 증상이 나아지지 않고 비슷하게 유지되거나 악화될 때

자살에 대한 생각이나 시도가 있을 때