갯벌

갯벌이란 조수가 드나드는 바닷가나 강가의 넓고 평평하게 생긴 땅, 조류로 운반되는 모래나 점토의 미세입자가 파도가 잔잔한 해역에 오랫동안 쌓여 생기는 평탄한 지형을 일컫는다.

 우리나라에는 경기도와 인천이 36%, 충남 14%, 전북 5%, 전남 40%, 경남과 부산, 제주 5%등 갯벌이 분포되어 있는데, 이 갯벌이 하는 일을 알아보자.

 첫째, 갯벌은 어류를 생산 할 수 있고 서식지가 될 수도 있다. 갯벌은 수산물에 대한 상당한 잠재적 생산성을 가지고 있으며 갯벌의 생산성은 육상의 생산성보다 9배나 높은 가치를 가지고 있는 것으로 알려져있다. 갯벌의 어류 생산성이 에이커당 10톤이라는 연구 결과도 있다.

 둘째,  갯벌은 육상에서 배출되는 오염물질을 정화하는 기능을 가지고 있다. 우리 나라는 연안을 따라 여러 도시와 산업지역이 형성되어 많은 오염물질을 배출하고 있다. 따라서 갯벌의 정화기능에 대한 가치는 상당히 높을 것으로 추정된다.

 셋째, 홍수 및 태풍 조절 기능이 있다. 갯벌은 그 지역의 수계 흐름에 영향을 준다. 갯벌은 홍수에 따른 급속한 물의 흐름을 완화하여 저장하는 역할을 하여 물의 흐름을 장기간에 걸쳐 조금씩 흘러보낸다. 갯벌은 단기간 홍수량을 조절하여 홍수에 따른 인명 및 재산피해를 감소시키고, 태풍이 연안 가까이 다가옴에 따라 태풍의 영향을 감소하는 역할을 한다.

 나는 갯벌을 메우는 간척사업을 반대한다. 갯벌을 메워 농사를 짓거나 공장을 세우면 환경이 많이 파괴되고, 오염물질을 정화하지 못하게 될 뿐만이 아니라 자라나는 어린이들이 생태계 체험을 할 기회가 없어지고 갯벌에 사는 바지락, 숭어, 갯지렁이 등이 사라지게 되기 때문이다.