사회토론부

요약

미 “알레포 공습 등 국제법 위반”
러 “미국의 책임 떠넘기기” 비난
임시휴전 종료 뒤 상호 불신 커져
미, 반군 중화기 지원 등 후속책 미지수
시리아 사태 해결 국제공조 안갯속으로

 시리아 내전을 둘러싼 미국과 러시아의 갈등과 대립 양상이 한층 격화하고 있다.

미국은 러시아가 민간인 공습까지 서슴지 않는 시리아 정부군을 지원한다며 러시아와의 협상을 중단한다고 선언했다. 반면, 러시아는 미국이 온건 반군과 테러리스트 집단을 분간하지 못하면서 제3국에 책임을 떠넘기려 한다고 비난했다.

미국 국무부는 3일 성명을 내어 “미국은 (시리아에서) 적대행위의 중단을 유지하기 위해 개설한 러시아와의 양자 대화에 참여하는 것을 중단한다”고 밝혔다. 존 커비 국무부 대변인은 “이는 가볍게 내린 결정이 아니다”며 “불행히도 러시아는 국제 인도주의 법의 준수를 포함해 그들이 한 약속을 지키지 않았으며, 러시아가 동의한 협정을 시리아 정권이 준수하도록 할 의지도 능력도 없다”고 주장했다. 최근 러시아와 시리아 정부군이 시리아 최대도시 알레포의 반군 장악지역에 집중 공습을 퍼부어 민간인 피해가 급증한 것을 지적한 것이다.

미 국무부는 향후 양국 공동지휘사령부 창설 때 투입하려 파견했던 인력도 철수한다고 밝혔다. 조시 어니스트 백악관 대변인도 이날 정례 브리핑에서 알레포에 대한 공격을 비판하면서 “러시아에 대한 모두의 인내심이 다해 간다”고 말했다.

러시아는 미국의 ‘협상 중단’ 선언에 즉각 “유감스럽다”는 뜻을 밝혔다. 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 “미국이 알레포 주민들의 인도주의적 지원을 촉진하기 위한 합의의 핵심 약속들을 이행하지 않았으면서, 이젠 그 책임을 다른 누군가에 떠넘기려 한다”고 말했다고 러시아 관영 <스푸트니크 뉴스>가 보도했다. 러시아 상원 외교위원회의 콘스탄틴 코사체프 위원장도 “러시아는 마지막 순간까지 시리아 문제를 놓고 미국과 대화를 지속하려 애썼다”며 “미국의 비타협적인 태도는 상당 부분 대선이라는 국내 정치적 요인 때문”이라고 주장했다.

이로써 지난달 19일 일주일간의 임시휴전이 끝난 뒤 교전이 되레 격화한 시리아 내전은 당분간 진정될 계기를 찾기 힘들게 됐다. 그뿐만 아니라 미국과 러시아의 껄끄러운 관계도 더욱 악화될 것이란 우려를 낳고 있다.

미국의 러시아 전문가인 앤드루 와이스 카네기국제평화재단 연구원은 3일 <뉴욕 타임스>에 “미국에 대한 러시아 지도부의 불신과 적대가 커지고 있다”며 “이는 향후 몇년간 러시아의 대외 행동의 추동력이 될 것”이라고 말했다.

불과 지난달까지만 해도 미·러 양국은 시리아에서 일주일간의 임시휴전에 합의하며 평화적 해결책 마련에 머리를 맞대는 분위기였다. 그러나 휴전 기간 중인 지난달 17일 미군이 시리아 정부군을 오폭해 200여명의 사상자를 낸 사건이 벌어졌다. 이어, 휴전 종료 직후인 19일에는 러시아와 시리아 공군기들이 알레포로 향하는 유엔 구호차량 행렬을 공습하면서, 미-러 간 불신뿐 아니라 시리아의 인도주의적 위기가 최악으로 치닫고 있다.

그러나 미국의 협상 중단 선언이 시리아 반정부군에 대한 중화기 지원이나 러시아의 시리아 지원 세력에 대한 제재로 이어질지는 미지수다. 이번 국무부 성명에도 향후의 구체적인 조처에 대한 언급은 없다. 오바마 정부는 “선택과 대안들을 검토할 것”이라는 원론적인 입장을 밝혔다.

그러나 <뉴욕 타임스>는 “미국이 시리아 내전의 직접 개입이나 러시아와의 의도치 않은 대립을 꺼리고 있어, 백악관이 대안들을 찾는 데 얼마나 관심이 있는지는 불분명하다”고 전했다.