사회토론부

'스마트폰 앱이 정상보다 일찍 태어난 조산아(미숙아)들을 더 건강하게 자라도록 만들어 준다.”?

뚱딴지 같은 소리처럼 들릴지 모르지만 삼성전자가 조산아의 발달장애를 막아줄 스마트폰 앱을 개발해 냈다.

이를 이용하면 해마다 태어나는 전세계 1천500만 명의 미숙아들은 삼성 앱 덕분에 더욱더 건강하게 클 기회를 갖게 될 전망이다.

삼성전자가 내놓은 갤럭시폰용 ‘생명의 소리’(Voice of Life) 앱은 조숙아를 낳은 산모가 자신의 심장박동소리와 음성을 녹음할 수 있도록 도와준다.

이 앱은 엄마의 녹음된 목소리와 심박소리에서 고주파를 제거해 아기가 뱃속에서 듣던 것과 비슷한 소리를 인큐베이터에서도 들을 수 있게 해 준다. 앱으로 녹음된 소리가 미숙아 인큐베이터 근처의 스피커에서 나오게 해 주는 방식이다.

의학적 연구결과 아기의 뇌는 엄마의 음성을 듣고 자라야 정상적으로 성장하게 된다는 것으로 드러나고 있다. 하지만 인큐베이터에서 자라는 미숙아들은 수주, 또는 수개월 간 부모와 떨어져 엄마의 소리를 듣기 힘든 게 현실이다. 실제로 이들 미숙아들이 정상아에 비해 언어발달이 늦고 주의력이 떨어진다는 보고가 나오고 있다.

<엄마의 신체적 접촉이 없는 인큐베이션 속의 미숙아는 두뇌성장이 정상인 보다 늦다는 연구보고가 나오고 있다. 삼성전자가 이를 해결할 '생명의 소리' 앱을 개발했다. 연간 1천500명에 달하는 미숙아 부모에게 희소식이다. 사진=삼성전자 유튜브>

<미숙아의 엄마가 생명의 소리 앱으로 자신의 목소리로 노래를 녹음하고 있는 모습. 사진=삼성전자 유튜브>

하지만 이런 미숙아를 둔 부모들도 더 이상 걱정하지 않아도 될 것 같다. 인큐베이터에서 '생명의 소리' 앱으로 깨끗하게 녹음된 엄마의 심박소리와 목소리를 를 듣게 되는 아기와 부모는 신체적 접촉을 하지 않더라도 편안하게 연계되는 느낌을 갖게 된다.

이것이 바로 생명의 앱이다.

지난 해 전세계에서 태어난 미숙아는 줄잡아 1천500만 명에 이른다. 생명의 소리 앱은 두말할 것도 없이 전세계의 이 수많은 미숙아의 삶을 정상으로 이끌게 해 주게 된다. 이는 보다 건강한 인류의 삶으로 이어지게 될 것이다.

이 앱의 출시 시점은 아직 알려지지 않고 있다. 하지만 아래 동영상은 이 앱이 생명의 소리를 전한다는 것을 공감하게 해 준다.

어린 아이는 하늘에 불어넣은 비눗방울 처럼 아주 조심히 다뤄야 할 생명이다. 이러한 앱이 개발되었다고 했을 때 먼저 아이에게 미칠 부작용은 없을까 생각하게 되는 건 사실이다. 물론 생명을 지키는 획기적인 앱이 될 수 있는 반면, 미세한 전자파나 파장의 차이로 인해 아이에게 피해를 끼칠 수도 있다. 이에 대한 섬세한 연구와 검증이 이루어진 후에 시중에 판매되어야 한다고 생각한다.