2학년 6반

인간이 소비하는 축산 육류의 약 10분의 1은 전 세계 개와 고양이의 사료로 사용되고 있어 이를 식물성으로 바꾸면 연간 가축 70억 마리가 도축을 피할 수 있고 막대한 환경적 이익도 예상된다는 연구 결과가 나왔다.

호주 그리피스대 앤드루 나이트 교수는 5일 온라인 과학저널 ‘플로스 원'(PLOS ONE)에서 미국과 전 세계 고양이와 개의 먹이를 영양가 높은 식물성으로 바꾸는 시나리오의 영향을 분석, 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다. 나이트 교수는 축산업은 토지 및 물 사용, 오염물질 배출 등 환경에 큰 영향을 미치지만, 그동안 연구들은 인간 식단과 관련된 영향에 초점을 맞춰왔고 반려동물의 먹이를 고려한 연구는 거의 없었다고 연구 배경을 설명했다. 특히 최근 식물성 사료가 육류, 달걀, 유제품 등이 포함된 동물성 사료와 영양학적으로 큰 차이가 없다는 연구 결과가 나오면서 식물성 사료의 환경적 이점에 대한 관심도 커지고 있다고 덧붙였다.

이 연구에서는 미국의 2020년 반려동물 데이터와 2018년 세계 반려동물 데이터를 사용해 모든 고양이와 개의 먹이를 식물성 사료로 전환하는 시나리오를 가정하고 잠재적 이점을 분석했다.

사람이 채식으로 전환할 경우에는 효과가 훨씬 커서 모든 미국인이 채식으로 전환하면 연간 78억마리, 전 세계인이 채식으로 바꾸면 713억 마리의 가축이 도축을 피할 수 있을 것으로 분석됐다.

개와 고양이의 식물성 사료 전환은 토지 및 물 사용, 온실가스 배출, 살생물제(biocide) 사용 등에도 큰 영향을 미칠 것으로 추정됐다. 세계 모든 개가 채식으로 전환하면 개 사료 생산을 위해 사용되는 토지 면적이 사우디아라비아 영토보다 더 많이 감소하고, 고양이가 채식으로 전환하면 독일보다 넓은 면적이 줄어드는 것으로 나타났다. 모든 인간이 채식으로 전환할 때 줄어드는 축산용 토지 면적은 러시아와 인도를 합친 것보다 넓을 것으로 예상됐다. 또 모든 개의 사료가 식물성으로 바뀌면 온실가스 배출량이 영국 전체 배출량보다 많이 감소하고, 고양이가 채식으로 전환하면 이스라엘 배출량보다 많은 온실가스를 줄 것으로 전망됐다.

전쟁은 과학을 파괴한다

우크라이나 본토에서는 지난 10월 키이우에 있는 남극 과학 센터가 공격당한 바 있다. 이 때문에 남극 과학 센터 직원과 귀중한 데이터들이 큰 위협에 처한 바 있다. 러시아 미사일이 발견되었으며 이에 학술지 네이처지는 상트페테르부르크에 있는 러시아 북극 및 남극 연구소나 과학부에 논평을 요청하였지만, 답변을 들을 수는 없었다고 한다.

우크라이나의 남극 탐험대 책임자인 보그단 가브릴류크(Bogdan Gavrylyuk)는 현재 매우 힘든 상황이라고 강조한다. 하르키우 전파천문학 연구소의 지구물리학자로 남극 연구 분야에서 오랜 경험을 쌓은 가브릴류크는 탐험대장으로 발령받기 전 11개월 동안 전쟁터에서 싸웠던 경험이 있다. 그는 조국과 가족을 위해 목숨을 잃을 각오가 되어 있었지만 남극 활동에서 군대로 전환하는 것은 매우 힘든 일이었다고 기억한다.

남극 먹이사슬의 근간을 이루는 남극해 식물 플랑크톤 군집에 대한 기후 변화의 영향을 조사하고 있는 오데사 해양생물학 연구소의 안드리이 조토프(Andrii Zotov)는 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공했을 때 베르나드스키 기지에 근무하고 있었다. 하지만 그는 러시아가 처음 크림반도를 침공했던 2014년부터 1년 반 동안 전쟁에 참전하며 정말 심각한 상처를 입은적이 있다. 그리고 오랜 재활기간을 거쳐서 이제서야 다시 해조류를 연구할 수 있게되었다.