이 책은 셰익스피어의 4가지 이야기 햄릿 오셀로 맥베스 리어왕의 이야기가 나와있다. 그중 이 책에서 가장 기억에 남는 이야기는 리어왕이다. 

리어왕은 늙은 자신을 대신해 딸 세명에게 나라를 나눠주기로 결심하고 딸들을 불렀다. 그후 딸들에게 자신을 얼마나 사랑하는지를 물었다. 첫쨰딸 둘째딸은 아첨을 하며 큰 땅을 받았으나 셋쨰딸은 자식의 도리로서만 아버지를 사랑한다고하였다. 1,2쨰 딸들이 땅을 나눠갖고 왕은 그 둘에게 번갈아가며 지내기로 결심하나 두 딸은 곧 아버지를 쫒아내버렸다.