아이들에게 적절한 놀잇감을 골라주기란 그리 쉬운 일은 아니다. 놀잇감들 중에는 교육적인 놀잇감이 있는가하면 발달을 저해하는 놀잇감, 위험성을 내포하고 있는 놀잇감도 있다. 그러면 좋은 놀잇감이 갖추어야 할 조건은 무엇인가?

  1♣ 견고하고 안전해야 한다.
  놀잇감을 고를 때는 반드시 디자인이나 재료, 색상 등을 꼼꼼하게 살펴본 뒤에 선택해야 한다. 특히 고려 해야 할 점은 안전성이다. 모서리가 날카로워 베일 위험이 있는지, 끝이 뾰족해 찔릴 위험이 없는지, 쉽게  부서지고 망가져서 오래 가지고 놀 수 없는 것은 아닌지 살펴본다.

 2♣ 아이의 나이와 발달수준, 개인 특징에 맞는 것을 선택한다.
  가장 급격한 성장기인 영ㆍ유아기는 하루가 다르게 뼈와 근육, 감각기관이 발달하고 그 시기마다 해결해야 할 과제가 있다. 아이의 흥미나 욕구는 놀잇감도 이를 고려해 아이의 성장과 발달을 도와줄 수 있는 것이어야 한다.

 3♣ 생각하는 힘을 기르고 성취감을 느낄 수 있는 장난감이 좋다.
  좋은 놀잇감은 단순한 자극 뿐만 아니라 재미 안에 과제를 담고 있어야 한다. 즉 아이가 스스로 시도해 보고 실패와 시행 착오도 겪으면서 문제의 핵심과 원인을 파악, 해결가능한 대안을 만들어 가는 훈련을 할수 있는 장난감이 좋다.

 4♣ 아이들의 창의성을 자극할 수 있는 놀잇감을 선택한다.
  단순한 놀잇감보다는 창의성을 발휘할 수 있는 것이 적당하다. 새로운 실험을 해 볼 수도 있고, 만지는 대로 변화도 가능한 장난감을 아이의 상상력을 풍부하게 해준다.

 5♣ 여러 가지 재질을 느끼고 경험할 수 있는 다양한 놀잇감을 선택한다.
  유아기는 보고, 듣고, 냄새 맡고, 맛보는 등 느끼는 감각을 통해 주변 세계를 이해하게 되므로 이런 감각적인 경험을 많이 할수록 두뇌 발달에 도움을 준다.

 6♣ 놀이 속에서 사회성을 배울 수 있는 놀잇감을 선택한다.
  아이들은 친구들과의 놀이를 통해 자신에 대해서뿐만 아니라 다른 사람에 대해서도 더 잘 알게 된다. ‘나’뿐만 아니라  ‘너’ 그리고 ‘우리를 생각할 수 있도록 하는 병원놀이, 소꿉놀이 등을 통해 역할을 익힐 수 있는 놀잇감도 좋다.

 7♣ 긍정적인 사고와 정서적인 안정감을 줄 수 있는 놀잇감이 좋다.
  아이에게 정서적인 안정감을 주는 놀잇감에는 인형이나 동화책 등이 있다.
엄마가 읽어주는 동화를 들으면서 아이들은 사랑과 포근함을 느낀다.