수두는 전염성이 매우 높은 제2급 법정 감염병으로, 발생 또는 유행 시 24시간 이내에, 보건당국에 신고하고 격리해야 하는 질환입니다. 수두는 모든 피부 병변에 가피(딱지)가 형성되거나, 24시간 동안 새로운 피부 병변이 생기지 않을 때까지 전염력이 있으므로, 이 기간에는 등교를 중단해야 합니다.

Q. 수두는 어떤 질병인가요?

A. 헤르페스 바이러스(herpes virus)의 일종인 수두-대상포진(varicella-zoster) 바이러스로 인해 발생하는 질환이며, 전염성이 매우 높습니다. 수두의 원인균은 대상포진을 일으키는 원인균과 같습니다.

Q. 수두의 증상은 무엇인가요?

A. 감염 후 2~3주의 잠복기를 거쳐 감기와 유사한 증상(발열, 두통, 근육통, 피로감)이 나타나며, 이후 얼굴에서 시작된 발진이 몸통과 팔다리로 퍼집니다. 발진은 일반적으로 가려움을 동반하며, 물집 → 농포 → 가피 순으로 변화합니다. 대부분의 건강한 아이들은 합병증 없이 회복됩니다.

Q. 수두는 어떻게 전파되나요?

A. 수두는 감염자의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파되며, 수포 병변과의 직접적인 접촉을 통해서도 감염될 수 있습니다.

Q. 수두의 치료는 어떻게 하나요?

A. 수두는 자연 치유되기 때문에, 증상에 대한 치료만 시행합니다. 피부 병변에 가피가 형성되고 건조되기 전까지는 전염성이 있으므로, 환자를 격리해야 합니다.

※ 열을 낮추기 위해 아세트아미노펜(상품명 : 타이레놀)을 사용해도 되지만, 아스피린을 사용해서는 안 됩니다. 아스피린은 매우 치명적인 라이 증후군(Reye syndrome)을 유발할 수 있기 때문입니다.

■ 자녀가 수두에 걸렸거나 의심되는 경우 (발열, 피로감 포함)

1. 의사의 진찰을 받고, 가족 중 예방접종이 필요한 사람이 있는지 상담합니다.

2. 담임선생님께 자녀가 수두에 걸렸음을 즉시 알립니다.

3. 모든 피부 병변과 상처는 깨끗이 관리하여 2차 감염을 예방합니다.

4. 가족 중 면역기능이 저하된 사람이나 임신부가 있다면, 즉시 의사와 상담합니다.

5. 마스크 착용, 손 씻기, 개인 위생 수칙을 철저히 지킵니다.