맨눈 관측 가능한 혜성, 니오와이즈 (NEOWISE, C/2020 F3)? 

죽을 것인가? 살 것인가? 

예상 최대 밝기: 1등급.

니오와이즈 (NEOWISE, C/2020 F3) 혜성이 태양을 향해 달려가고 있으며, 7월 3일에 근일점(0.295 AU)을 지난 후 맨눈으로 관측 가능한 천체가 될 것으로 예상합니다. 거의 동일한 예측이 3월에 아틀라스 (ATLAS, C/2019 Y4) 혜성이 있었고, 5월에는 스완 (SWAN, C/2020 F8) 혜성이 발표되었습니다. 하지만 두 혜성 모두가 태양을 향해 뛰어 들어 죽었습니다. 이 혜성은 6월 22일에 태양 관측 위성인 소호(SOHO)의 C3의 시야에 들어올 것입니다. 우리는 근일점 (0.295 AU)에 접근하는 NEOWISE 혜성을 모니터링할 수 있을 것입니다. 과연 죽을 것인가? 살 것인가?

cf. 만일 혜성이 살아 있다면 국내에서 7월 중순에 3~4등급으로 북서쪽 저녁 하늘에서 관측 가능할 것입니다.

염범석. Bum-Suk Yeom.

Image Credit: SOHO, ESA, NASA, COBS Comet Observation Database – CC BY-NA-SA 4.0.