1995년 UN(국제연합총회)에서 국제연합교육과학문화기구(유네스코)가 세계인의 독서 증진을 위해 정한 날로, 매년 4월 23일입니다. 정식 명칭은 '세계 책과 저작권의 날'입니다.

4월 23일로 정한 것은 에스파냐(스페인)의 카탈루냐 지방에서 책을 읽는 사람에게 꽃을 선물하던 '세인트 조지' 축일과 1616년 세르반테스('돈키호테'의 작가, 스페인)와 셰익스피어('햄릿'의 작가, 영국)가 동시에 사망한 날이 바로 이 날인 데서 유래합니다.

현재 책의 날의 기원국인 에스파냐를 비롯해 전 세계 80여 개 국가에서 이 날을 기념하고 있다. 에스파냐에서는 책과 장미의 축제가 동시에 펼쳐지고, 영국에서는 이 날을 전후해 한 달간 부모들이 취침 전 자녀들에게 20분씩 책을 읽어 주는 '잠자리 독서 캠페인'을 벌이기도 합니다.  우리나라에서도 출판 관련 단체와 대형 서점들을 중심으로 사진 공모전, 사랑의 책 보내기 운동, 도서관에 책 기증하기 캠페인 등을 벌이고 있습니다.