‘냉동실에 있으니까 괜찮아’. 냉동실에 넣어두면 오래 지난 음식도 괜찮다고 생각하는 경우가 많습니다.

그런데 냉동실에 있으면 정말 괜찮을까요? 냉동 보관을 하면 미생물의 생육이 느려져 보관 기간이 연장되는 것은 맞지만 무한정으로 늘어나는 건 아닙니다. 냉동을 해도 미생물이 사멸되는 것이 아니므로 오래 보관하면 상할 수도 있고 음식의 품질도 떨어지게 돼요. 그렇기 때문에 냉동실은 무조건 안전하다는 생각은 위험할 수 있습니다.

냉동실에 보관하더라도 식품에 따라 해산물은 2~3개월, 베이컨, 소시지, 햄, 핫도그 등은 1~2개월, 익히지 않은 생선은 2~3개월, 익히지 않은 닭은 12개월 등 보관 기간을 지켜야 해요!

냉동식품을 보관·섭취할 때는 여러 주의점이 있습니다. 그중 보관하는 방법도 중요하지만 잘못된 방법으로 해동하면 식중독의 위험에 노출될 수 있어 주의가 필요한데요. 그렇다면 올바른 해동 방법은 무엇일까요?

날것을 해동하는 가장 좋은 방법은 자연해동입니다. 육류, 어패류 등의 날것은 미리 냉장실에 옮겨두는 것이 좋아요. 급하게 자연해동할 때는 재료에 물이 닿지 않도록 밀봉 후 흐르는 물에 해동시키는 것을 추천합니다.

조리된 냉동식품의 경우에는 전자레인지로 해동하세요. 밥, 조림 등은 랩으로 싼 후 가열하면 촉촉함을 유지할 수 있어요. 데쳐서 얼려둔 채소의 경우에는 끓는 물에 데쳐서 해동할 수 있습니다. 냉동된 상태로 끓는 물에서 해동하면 식감이 부드럽고, 조리시간도 단축할 수 있어요!

이렇게 해동을 마친 식품은 반드시 5도 이하의 냉장온도에서 보관해야 합니다. 상온에 꺼내두거나 온수에 담가 해동하는 것은 세균 증식을 유발할 수 있으니 절대 피해야 한다는 점도 기억해 주세요.