？처음에는 자그마한 박물관이었으나, 과거 대영제국의 영향력이 전세계로 뻗어나감에 따라 타국에서 쉴 새 없이 본토로 들어오는 유물들을 수용하기 위해 점점 부지를 넓히고 규모를 키운 결과 오늘날의 크기에 이르렀다.