유치원 기린반

4.15. 이야기할머니 활동은 " 별이 된 선비 신 흠"

옛날 조선 시대 때 신흠이라는 선비가 있었어요. 신흠은 어렸을 때 생긴 모습 때문에 종종 놀림을 받았어요.

“야, 빨간 똥!”

“신흠은 얼굴에 빨간 똥을 붙이고 다닌대요!”

아이들은 신흠을 ‘빨간 똥’이라고 놀렸어요. 신흠의 오른쪽 뺨에 어린아이 손가락만큼이나 큰 붉은 사마귀가 있었기 때문이지요.

하지만 신흠은 아이들이 아무리 놀려도 화를 내지 않았어요.

“얘야, 아이들이 놀리는데 넌 화가 안 나니?”

사람들이 물으면 신흠은 방긋 웃으며 대답했어요.

“화날 일이 뭐 있어요? 제 뺨의 사마귀는 별이에요. 빛나는 별을 몰라보는 아이들이 어리석은 것이지요.”

신흠은 아이들이 놀릴 때마다 어머니가 자신을 낳기 전에 꾸었다는 꿈을 생각했어요. 그러면 아무렇지도 않았어요. 어머니는 가슴에 큰 별이 들어오는 꿈을 꾸고 신흠을 낳았다고 해요. 그래서 신흠은 뺨에 있는 붉은 사마귀가 어머니의 가슴에 들어온 별이라고 믿었던 것이지요.

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신흠은 벼슬이 올라 영의정이 되었어요. 벼슬 중에 으뜸인 정승이 되었으니 어린 시절의 다짐대로 빛나는 별이 된 셈이지요. 사람들이 몰려와서 축하 인사를 하자 신흠은 이렇게 말했어요.

“별이 되는 것보다 더 어려운 일은 마음을 바르게 지키는 일이오.”

높은 벼슬에 올라 사람들의 존경을 받는 것보다 곧고 바르게 사는 일이 더 어려웠다는 뜻이었어요. 신흠은 죽을 때까지 말과 행동에 어긋남이 없도록 자신을 바로잡는 일에 애쓰며 살았답니다.