피아노는 이탈리아어로 ‘부드럽고-강하게(soft-loud)’라는 의미인 ‘피아노포르테(pianoforte)’의 줄임말이다. 1709년 플로렌스(Florence)의 바르톨로메오 크리스토포리(Bartolomeo Cristofori)가 발명했다. 오늘날 표준이 되는 피아노는 3개의 페달과 88개의 건반으로 구성되어 있다. 피아노는 크게 두 종류로 구분하는데 그랜드 피아노와 업라이트 피아노이다. 그랜드 피아노는 주로 연주용으로 사용하며 업라이트 피아노는 우리가 집에서 흔히 연습용으로 사용하는 피아노이다.

피아노의 역사 중 독일식과 비엔나식이 유명했는데  음악도시 비엔나에서 활동한 모짜르트, 베토벤 모두 이 비엔나 피아노로 음악을 작곡했다고 한다. 피아노는 남녀노소 누구나 손쉽게 배울 수 있다. 그래서 초등학생이면 누구나 한 번 쯤은 피아노 학원을 다녀본 경험이 있을 것 같다.